集成电路（Integrated Circuit，简称IC）是将许多电子元件（如晶体管、变压器、电容器、电阻器等）集成在一块小小的半导体基板上，以精密的技术把电子元件连接在一起，它是电子信息技术的重要基础。集成电路的发展，使用这种集成的方法，可以把一个复杂的电子系统分解成一个个可以完成特定功能的单元，再用各自的功能组合成一个完整的电子系统，从而减少系统中电子元件的数量、降低电路板的尺寸、提高整个系统的可靠性和可维护性。

晶体管在1947年发明，它的功能是将电子信号的强弱转换为电流的强弱，从而实现电子系统的控制。但是，晶体管是一个大型的元件，不仅体积大，而且也会产生电路板上不必要的空间，这会影响到系统的稳定性和可靠性。从1958年，美国科学家Jack Kilby把晶体管集成在一块半导体基板上，发明了第一块集成电路，从而解决了晶体管体积大的问题。从那时起，集成电路就从一小块发展到现在的芯片（Chip），形状小巧，功能强大。

而且，随着集成电路技术的不断发展，芯片的尺寸也不断缩小，这也是集成电路越做越小的原因之一。为了节约空间，制造商也采用了新的制造工艺，使用更小的元件，这样就可以把更多的元件集成在一块半导体基板上，实现更高的功能，而且占用更小的空间。

此外，随着技术的不断发展，微电子元件的尺寸也在不断缩小，这也是集成电路越做越小的原因之一。目前，半导体技术已经进入了微纳米尺度，也就是把电子元件的尺寸缩小到了几十纳米，甚至可以到达几纳米级别，这样就可以把更多的电子元件集成在一块半导体基板上，提高电路的密度，使电路板更小，也就是说，微电子元件的尺寸缩小可以使集成电路更加小型化。

总之，集成电路越做越小，是由于技术的不断发展和更多元件的集成而实现的，从而提高了电子系统的稳定性和可靠性，使电子系统变得更加小巧，也使电子产品变得更加便携。

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